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撰稿:内容总监 王悦承
据路透社报道,总部在旧金山的Planet Labs刚刚获得了9500万美元风险投资,以推进其商业卫星图像和数据销售业务。
Data Collectived机构出资7000万美元,是本轮融资的领投方。该机构的合伙人扎查理·伯格(Zachary Bogue)将在本轮融资后加入Planet Labs的董事会。另外一个参投机构是Western Technology Investment,出资2500万美元。两个投资机构的总投资金额是9500万美元。
在此之前,曾经为Planet Labs提供投资的其他机构还包括SpaceX早期的机构DFJ(Draper Fisher Jurvetson)以及来自俄罗斯的富翁尤里·米尔纳(Yuri Milner)。从2010年以来,Planet Labs已经累计获得了1.6亿美元投资。
最近几年,旨在降低商业卫星使用成本的初创企业不断涌现,包括被谷歌以5亿美元收购的Skybox,Planet Labs以及得到奇虎360投资的Spire等等。这些公司的宗旨,就是帮助人们更加轻松的部署大型卫星网络,并且将风险和成本降到最低。
随着卫星图像价格的不断走低,该领域的初创企业希望能够吸引到更多客户,让那些此前想要使用卫星数据,却又无力承担高额服务费的企业开始使用卫星数据和图像。
在中国以外,Planet Labs的公开客户名单只有两家企业:来自俄亥俄州的工程和设计公司Woolpert,以及来自澳大利亚墨尔本的地图公司Geoplex。在中国,Planet Labs已经与中科遥感发起的遥感集市建立合作,开始在中国销售其卫星影像数据。
据创始人兼首席执行官威尔·马歇尔说,Planet Labs已经开始有营业收入,而且合同金额早就超过了获得投资金额。
Planet Labs的三个创始人,都出自美国国家航空航天局
换句话说,Planet Labs的合同金额已经超过了1.6亿美元。作为参考,全球卫星数据巨头DigitalGlobe公司2013财年的营业收入约为6.13亿美元。
微小卫星技术目前还处在初级发展阶段,这些商业卫星初创企业有时也会遇到困难,或是非常严峻的考验。例如去年10月,Planet Labs在使用美国轨道科学公司的Antares火箭发射微小卫星时,由于火箭在升空不久就出现了爆炸,导致他们一下损失了26颗卫星。如何提高卫星部署的成功率,成为了这些企业必须面对的问题。
本月早些时候,Planet Labs曾成功发射两颗卫星到国际空间站。这一次他们所使用的火箭为SpaceX所设计的猎鹰9号。截止到目前为止,Planet Labs已经成功部署了67颗卫星。
此外,Planet Labs还聘请了汤姆·巴顿(Tom Barton)担任公司的首席运营官。巴顿此前是Rackable Systems公司(现在改名为SGI)的首席执行官,拥有25年的科技领域经验。除了开发更多新卫星以外,巴顿将有望推进商业卫星数据在垂直行业的应用。
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Planet Labs获得近亿美元投资,合同销售收入已超1.6亿美元
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